域名就是我們所說的網址，域名的使人們能夠方便的用戶記憶網站的地址，因為網站服務器的地址是IP，而由于IP地址全是些的數字，為了便于用戶記憶，Internet上引進了域名服務系統DNS（Domain Name System）。當您輸入入某個域名的時候，域名通過一個域名解析的過程就可以找到你要瀏覽的網站。

我們常見的域名有很多種，比如以機構區分的最高域名原來有7個：com（商業機構）、net（網絡服務機構）、gov（政府機構）、mil（軍事機構）、org（非盈利性組織）、edu（教育部門）、int（國際機構）。1997年又新增7個最高級標準域名：firm（企業和公司）、store（商業企業）、web（從事與WEB相關業務的實體）、arts（從事文化娛樂的實體）、REC（從事休閑娛樂業的實體）、info（從事信息服務業的實體）、nom（從事個人活動的個體、發布個人信息）。

以地域區分的最高域名有：AQ（南極洲）、AR（阿根廷）、AT（奧地利）、AU（澳大利亞）、BE（比利時）、BR（巴西）、CA（加拿大）、CH（瑞士）、CN（中國）、DE（德國）、DK（丹麥）、ES（西班牙）、FI（芬蘭）、FR（法國）、GR（希臘）、IE（、愛爾蘭）、IL（以色列）、IN（印度）、IS（冰島）、IT（意大利）、JP（日本）、KR（韓國）、MY（馬來西亞）、NL（荷蘭）、NO（挪威）、NZ（新西蘭）、PT（葡萄牙）、RU（俄羅斯）、SE（瑞典）、SG（新加坡）、TH（泰國）、TW（中國臺灣）、UK或GB（英國）、US（美國）（一般可省略）等。

我國域名體系分為類別域名和行政區域名兩套。類別域名有六個，分別依照申請機構的性質依次分為： A C－科研機構； COM－工、商、金融等專業； EDU－教育機構； GOV－政府部門； NET－互 聯網絡、接入網絡的信息中心和運行中心； ORG－各種非盈利性的組織。行政區域名是按照我國的各個行政區劃分而成的，其劃分標準依照國家技術監督局發布 的國家標準而定，包括“行政區域名”34個， 適用于我國的各省、自治區、直轄市，分別為 ： BJ－北京市； SH－上海市；TJ－天津市； CQ－重慶市； HE－河北�。� SX－山西省； NM－內蒙古自治區；LN－遼寧��； JL－吉林 �。� HL－黑龍江��； JS－江蘇��； ZJ－ 浙江�。� AH－安徽； FJ－福建�。� JX－ 江西��； SD－山東�。� HA－河南�。� HB－ 湖北��； HN－湖南�。� GD－廣東省； GX－ 廣西壯族自治區； HI－海南省； SC－四川 �。� GZ－貴州��；YN－云南��； XZ－西藏 自治區； SN－陜西省； GS－甘肅��； QH －青海省； NX－寧夏回族自治區； XJ－新 疆維吾爾自治區； TW－臺灣； HK－香港； MO－澳門。 CN域名除 edu.cn由CernNic(教育網)運行外，其他均由 CNNIC運行。

傳統的域名和網址是一個技術層面上的事物，并有著嚴格的規定，上述幾個部分組成了一個完整的“網址”(URL)，有的URL中還包含了數據庫、密碼等內容。近來出現了面向中國注冊用戶的中文域名，如"XXX.中國"。一般每個“域名”或“中文域名”只對應一個IP地址。

但現在網站所用的域名除了政府和教育部門之外，并沒有一個明顯的機構的區分。域名就是一個名字，起到讓人能記住并且可以方便的訪問網站的功能。